Stevia rebaudiana – so der korrekte biologische Name – ist eine Pflanze, die ursprünglich aus Südamerika stammt. Dort ist sie unter dem Name “Honigblatt” bekannt und wird bereits seit Jahrhunderten zum Süßen von Speisen und Lebensmitteln verwendet. Dabei ist der in der Stevia-Pflanze enthaltene Süßstoff Steviosid bis zu 300 mal stärker bzw. süßer als herkömmlicher Zucker aus Rüben oder Zuckerrohr.
Ein weiterer Vorteil ist, dass der Süßstoff Steviosid vom menschlichen Körper nicht verwertet werden kann und damit praktisch kalorienfrei ist. Ein natürlicher und idealer Zuckerersatz also und das nicht nur für Diabetiker, sondern für alle die auf ihre Ernährung achten wollen oder müssen. Der große Haken ist jedoch, wie so oft, die Bürokratie. In Europa ist Stevia bzw. der Süßstoff Steviosid noch nicht als Nahrungsmittel zugelassen und darf nicht als Lebensmittel verkauft werden. Bei der Europäischen Kommission liegt seit einigen Jahren ein entsprechender Antrag auf Zulassung vor, aufgrund von Überlastung wird dieser aber vorraussichtlich erst 2010 bearbeitet werden. Bis dahin kann man Steviosid ausschließlich über Apotheken oder Spezialversender beziehen, die den Stoff aus der Stevia – Pflanze ausdrücklich nicht als Lebensmittel vertreiben.
